Белорусское iOS-приложение MSQRD с масками для лиц пользуется огромной популярностью в мире. За два месяца его скачало свыше десяти миллионов человек. Создатели приложения уже нашли инвестора, который готов вложить в развитие проекта свыше миллиона долларов.

Приложение MSQRD позволяет в режиме реального времени с помощью технологии трекинга накладывать на лицо человека различные маски-фильтры. Можно, например, дорисовать себе огромные глаза или на минуту превратится в Барака Обаму .

«Я постоянно проверяю различные идеи, разбираюсь в трендах, которые есть сейчас. Мной обдумывался вопрос, как должно существовать современное видеообщение людей. В обычных классических чатах люди пользуются смайлами и стикерами. Одна из тем для размышления была, как такие эмоции подчеркивать в видеообщении, где смайлы и стикеры неприменимы. И вариантом решения этого вопроса оказались фейс-трекинг эффекты», - рассказывает один из основателей MSQRD Евгений Невгень .

Вместе с ним в проекте задействовано 10 человек. Непосредственными создателями приложения являются Сергей Гончар и Евгений Затепякин . Они уже долгое время занимаются 3D-графикой, мобильными приложениями, компьютерным зрением и другими технологиями.

«За этим приложением стоит огромный опыт всей команды», - отмечает Евгений Невгень.

Приложение появилось в App Store 25 декабря 2015 года. В настоящий момент его скачало свыше 10 миллионов человек. Более чем в 50 странах оно занимает первую строчку в рейтинге бесплатных приложений для iPhone, а в США находится в пятерке самых популярных.

На минувшей неделе приложение показали в популярном американском ток-шоу на телеканале Эй-Би-Си. Ведущий Джимми Киммел примерил на себе маски Леонардо Ди Каприо , рэппера Снуп Дога , персонажа комиксов Джокера и обезьяны.

Приложением также активно пользуются звезды российского шоу-бизнеса.

Факторами успеха приложения Евгений Невгень называет «хорошую технологию, конкурентов которой не существует на рынке», а также «маски, которые попадали в тренд».

«Изначально мы сделали это приложение просто по фану. Сейчас мы видим, что десятки миллионов людей получают очень позитивные эмоции, используя наше приложение. И я очень рад, что каждый день узнаю, что известные люди, которых я уважаю, пользуются нашим приложением. Это очень круто», - говорит Евгений Невгень.

Недавно создатели приложения нашли инвестора, который готов вложить в развитие проекта свыше миллиона долларов.

К середине марта создатели MSQRD планируют запустить приложение для Android. Кроме того, они работают над специальным приложением, которое позволит пользователям самим создавать маски.

«Это будет приложение для компьютера и приложение для телефона. На компьютере можно буде создавать очень крутые реалистичные профессиональные маски. На телефоне можно буде создавать простые маски. Плюс наше основное приложение MSQRD буде очень сильно развиваться», - делится планами Евгений Невгень.

Белорусского проекта Masquerade американским ИТ-гигантом Facebook. сайт расспросил создателей приложения Евгения Невгеня и Сергея Гончара о тонкостях общения с компаниями Кремниевой долины и будущем переезде.

Евгений Невгень и Сергей Гончар

Мобильное приложение MSQRD накладывает на лицо пользователя разнообразные эффекты: макияж, усы или эмоции. Можно «дорисовать» себе, к примеру, огромные глаза, усы Сталина или бороду Кончиты Вурст. Сейчас доступны версии для iOS и Android .

Facebook — одна из крупнейший социальных сетей в мире, сейчас у нее 1,6 миллиарда активных пользователей. Facebook входит в десятку крупнейших компаний мира, в 2015 году ее чистый доход составил 3,7 миллиарда долларов. Глава компании Марк Цукерберг занимает шестую строчку в списке богатейших людей мира.

«У нас нет понятия "основные — неосновные"»

Приложение MSQRD правда было сделано очень быстро или это результат долгой работы?

Евгений: Наша команда занимается разработкой технологии [трекинга лиц] на протяжении многих лет. Нельзя сказать, что приложение было полностью собрано за какое-то короткое время. Именно iOS-версия приложения MSQRD была создана за очень ограниченное время — за 48 часов в рамках хакатона Garage 48, который проходит в стартап-хабе Imaguru в Минске. Но технологии, которые использовались в приложении, разрабатывались на протяжении нескольких лет.

Мы хотим поблагодарить команду, которая нам все это время помогала. Я иногда слышу: «Вот вы, Сергей и Женя Затепякин — основная команда». У нас нет такого понятия "основные — неосновные". Если бы не наша команда артовиков (дизайнеров. — TUT.BY) , инженеров, менторов, юристов, приложения не было бы в таком виде, как оно сейчас есть, возможно не было бы такого успеха. К примеру, один из наших сам придумал маску Ди Каприо и сам ее сделал. (Сейчас это одна из самых популярных масок. — TUT.BY) .

Мы ценим нашу команду, ценим то, как она все это время выкладывалась. К тому же каждый релиз у нас проходил буквально до семи утра. Поэтому мы очень благодарны всем, кто был с нами на протяжении всего пути до сделки с Facebook.

Сколько сейчас у приложения пользователей?

Сергей: У нас вчера был рекорд — 1 300 000 новых пользователей за день. Сейчас уже почти 20 миллионов установок.

Чем вы сейчас заняты? Совершенствуете Android-версию?

Сергей: Обе. (iOS и Android. — TUT.BY).

Евгений: Короткий ответ от Сергея (смеется) . Кстати, одним из наших главных требований при разговоре с Facebook было то, чтобы наше приложение осталось. Собственно говоря, мы объединились с Facebook для того, чтобы двигаться быстрее.

Естественно, наши приложения останутся в App Store и Google Play, мы продолжаем их развивать. Команда сейчас как раз таки над этим и работает — над новыми масками, над совершенствованием наших приложений. Приложение останется бесплатным.

«Просто составили список компаний и выбрали Facebook»

Как шли ваши переговоры с Facebook?

Евгений: Кроме Facebook мы общались с большим количеством компаний со всего мира. Это были компании и из Азии, и из России. Но, конечно, в первую очередь мы обращали внимание на компании из Кремниевой долины и из США в целом.

С Facebook мы какое-то время общались удаленно, через интернет, а потом решили встретиться лично. Мы с Сергеем и нашим третьим партнером Женей Затепякиным поехали в Кремниевую долину. Нам помогал наш партнер Николай Давыдов из Gagarin Capital. Мы достаточно быстро договорились, и было принято решение об интеграции.

В Кремниевой долине мы провели примерно неделю. Марк Цукерберг в это время как раз был где-то в отъезде, с ним мы не виделись.

Вообще Марк не занимается такими вещами. Этим занимается корпоративный development (подразделение, отвечающее за корпоративное развитие. — TUT.BY) . Марк Цукерберг поприветствовал нас в видео, которое публично выложил на всю аудиторию Facebook.

Когда вы поняли, что Facebook готов вас приобрести?

Евгений: Они сами нам об этом сказали (смеется) .

У нас было несколько предложений. Мы просто составили список компаний и выбрали. Почему именно Facebook? Потому что планы наших компаний, наша миссия и вектор развития очень похожи и во многом совпадают.

Я не могу раскрывать все планы. Но когда мы общались, стало понятно, что мы говорим об одних и тех же вещах. И это, по сути, и стало причиной того, что мы так быстро договорились.

С какими еще компаниями вы общались?

Евгений: Этого мы не можем разглашать. Мы подписали NDA (соглашение о неразглашении. — TUT.BY) со всеми этими компаниями. Но мы можем сказать, что это компании первой величины, уровня Facebook.

«Очень хотели открыть офис Facebook в Минске»

А как устроено поглощение Facebook? Вы станете отделом этой компании?

Да, мы станем такой командой внутри команды. Наша команда будет заниматься интеграцией наших технологий в сервисы Facebook.

Не было ли варианта сделать центр разработки в Минске?

Евгений: Это было нашим первым вопросом Facebook. Мы очень хотели открыть офис Facebook в Минске или оставить центр разработки в Минске. Но Facebook принципиально не открывает дополнительные представительства [в таких ситуациях]. У них, например, нет офиса в России. И в Беларуси они тоже открывать его не собирались.

Кто из вас переедет в Лондон?

Евгений: Переедут фаундеры (основатели. — TUT.BY), и переедет та часть команды, которая примет такое решение.

Хочу добавить, что мы хоть и переезжаем в Лондон, мы с Сергеем продолжим нашу активность в Беларуси. Мы постоянно будем сюда приезжать и так же поддерживать наше IT-комьюнити (сообщество. — TUT.BY) , как и раньше. Нет такого, что мы переезжаем - и всё, с концами. Мы переезжаем только по той причине, что у Facebook нет офиса ни в России, ни в Беларуси. Но нашу активность здесь мы продолжаем.

Почему именно Лондон?

Во-первых, Лондон ближе [чем США], во-вторых там намного проще процедура оформления виз. То есть, у нас нет возможности оформить визы для всей команды сразу в США.

«О вечеринках пока речи не идет»

Была какая-то вечеринка в честь сделки с Facebook?

Евгений: Когда мы только начинали, это все было очень весело. Когда мы добились первого места в России, у нас была небольшая вечеринка. А на все остальные события, которые потом происходили, у нас просто не было времени.

Было очень много событий: после первого места в России было первое место во многих европейских странах, мы вошли в топ-3 приложений в США, мы достигли 10 миллионов пользователей, мы привлекли раунд инвестирования, нас пиарила мама Леонардо Ди Каприо… Ни одно из этих событий мы никак не отмечали — даже шампанского не выпили. Так что о вечеринках пока речи не идет.

Хотя два дня назад моя жена заказала торт к нашему приезду. Это единственное, что у нас было в последнее время — и то только потому, что моя жена его сделала (смеется) . А так команда до сих трудится буквально не покладая рук. Сергей вчера до утра находился в офисе с командой и готовил новый релиз приложения. Поэтому нам пока не до веселья.

По вашим меркам сделка с Facebook — это успех?

Сергей: Это только начало большой дороги.

Ваши цели выше?

Сергей: Конечно. Цель — распространить маски по всему миру.

Евгений: Начнем с этих полутора миллиардов (активная аудитория Facebook. — TUT.BY) . Пока на них мы не распространили — мы еще в начале пути.

Маски в сторону! «Большой» знакомит вас с героями не только нашей обложки, но и белорусской действительности - создателями приложения MSQRD Евгением Невгенем и Сергеем Гончаром. «А где третий, Евгений Затепякин?» - спросят самые бдительные из вас. Пакует чемоданы в Лондон!

Когда мы договаривались о встрече, вы пожаловались, что в последнее время у вас мало времени для работы: слишком часто приходится давать интервью…
Евгений: Да, если честно, мы уже злимся. Только по выходным успеваем работать, и то - с вами встретились в воскресенье.

Во всех интервью вы поправляете тех, кто описывает успех MSQRD как историю Золушки: мол, собрались ребята и за 48 часов все сделали. В стартапах в принципе такая история возможна?
Евгений: Да, но если человек к этому не готов, поддержать и развить проект он не сможет.
Сергей: На самом деле у MSQRD все действительно шло гладко. Но потому, что каждый человек в команде знал, что делать.
Евгений: Да, у Сереги, например, большой опыт работы с графическими движками. Мобильные приложения ты тоже уже писал. Наш партнер Евгений Затепякин - мировая звезда в области компьютерного зрения и машинного обучения. Ментор Юрий Гурский отлично разбирается в маркетинге мобильных приложений. Николай Давыдов и Михаил Тавер из фонда Gagarin Capital помогали нам вести переговоры. Это был большой механизм, все части которого сработали на отлично - отсюда результат.

- Когда намечен ваш переезд в Лондон?
Евгений: Думаю, в течение двух месяцев.

Уезжать из Беларуси вы не хотели и даже предлагали Facebook открыть офис здесь. Почему? Можно было бы думать только о своей карьере…
Сергей: Ну, во-первых, Женя в Беларуси довольно известный молодой бизнесмен. И он горит развитием IT в Беларуси. Привести к нам Facebook - это было бы просто вау!
Евгений: Дело в том, что в IT карьера - это не карьера одного человека. Нашу команду мы собирали из тех людей, которых знали лично. И дальше будем работать с ними. Так что развитие IT-комьюнити приносит пользу всем.
Сергей: В Минске каждый друг другу помогает: общаться, обмениваться контактами - это обычная ситуация.

Одним из ваших главных требований при разговоре с Facebook было следующее: ваше приложение должно продолжить существование. Почему? Вы же сделали программу, продали ее. Можно остановиться.
Евгений: Мы делали не программу на продажу - мы работали над собственным продуктом. MSQRD - наше детище, и объединение усилий с Facebook - следующий шаг в развитии проекта, чтобы двигаться быстрее и донести наши идеи до большей аудитории.

Объединение с Facebook принесло нам много ограничений. Мы должны быть политкорректными, соблюдать все эти расовые штуки

Но если в Facebook появятся те же фильтры и маски, необходимость в MSQRD как отдельном приложении отпадет. Правильно?
Сергей: Маски у MSQRD, скорее всего, будут уникальными, чтобы не было «масочной тавтологии». Приложение станет платформой для экспериментов. И вы же знаете, у нас есть пользователи, которые с помощью MSQRD кормят детей? Ребенок залипает, например, в маску тигра - а мама в это время ложку с кашей ему в рот. Разве мы можем просто так закрыть этот проект? У нас 35 миллионов пользователей.
Евгений: Больше!
Сергей: Да? Я вчера смотрел, тридцать пять было.
Евгений: Добавлю, что приложение MSQRD изначально задумывалось не только для того, чтобы делать рожицы и отправлять друзьям. Как в принципе появилась идея? Мы размышляли о том, что в будущем люди станут больше общаться с помощью видео. В нем очень не хватает смайлов и стикеров, то есть возможности подчеркнуть эмоции. Наш следующий шаг: приложение станет больше серьезным, чем прикольным.

Кто еще покупал белорусские IT-компании?
Компанию Viaden Media, офис которой находится в Минске, купил израильский миллиардер Тедди Саги, основатель Playtech. Предполагаемая сумма сделки - 95 млн евро.
Компанию Viber Media, один из центров разработки которой располагался в Беларуси, купил японский интернет-гигант Rakuten. Сумма сделки составила 900 млн долларов.
Картографический сервис Maps.me, центр разработки которого находился в Минске, приобрела Mail.Ru Group. По оценкам, покупка обошлась в 10–20 млн долларов.

- Какая ваша любимая маска в «Маскараде»?
Евгений: Бьющие из глаз лазеры!
Сергей: Для меня каждая маска дорога. Я в них отлично выгляжу.

- А какая самая популярная маска в Беларуси? Только не говорите, что Сталин, как в СНГ.
Евгений: Нет, маска Сталина уже давно непопулярна. Людям все время нужны новые маски.

- Почему из приложения убрали маску Обамы?
Евгений: Дело в том, что объединение с Facebook принесло нам много ограничений. Мы должны быть политкорректными, соблюдать все эти расовые штуки. Например, нам посоветовали убрать маску индейца с перьями на голове. Come on! Неужели это был расизм? Из Беларуси нам казалось, что просто забавная маска. Но американцы к таким вещам относятся очень трепетно. Маска Snoop Dogg тоже оказалась неподходящей, ведь кто-то мог написать: «Белые прикалываются, надевая маску черного».
Сергей: Но ведь мы всегда использовали только образ и никакой своей маской не хотели никого оскорбить.
Евгений: И никогда не видели, чтобы это делали наши пользователи.

Очень много просьб от русских пользователей: например, хотели маску Стаса Михайлова

- Вы говорили, что обрабатываете много пожеланий от пользователей насчет масок. Какое было самым странным?
Евгений: Обычно просят сделать маски героев фильмов, мультиков, комиксов. Очень много просьб от русских пользователей: например, хотели маску Стаса Михайлова.
Сергей: Поначалу мы даже вели рейтинг! (Показывает на телефоне таблицу - Прим. «Большого».)

На первом месте - персонажи «Звездных войн», а дальше… Тимати, Высоцкий, Безруков. Как вам кажется, какую маску из этих трех стоило бы сделать?
Сергей: Ну… Никакую.

В одном из интервью вы говорили, что не платили за маркетинг, а звезды, которым писали, не захотели прорекламировать MSQRD. Кто это был?
Евгений: Сейчас мы понимаем тех звезд, которым отправляли запросы. После сделки с Facebook нам пришло столько писем, что ответить всем оказалось невозможно чисто физически. Было наивно думать, что звезды прочитают наше письмо. Те, с кем нам действительно удалось связаться, - Милла Йовович и Роберт Дауни-младший.
Сергей: Но потом мы перестали писать звездам. Заметили, что видео и фото с MSQRD и так постят те, кому мы не пишем.

- А кто из звезд вас больше всего удивил?
Сергей: Недавно ребята из «Сверхъестественного» запостили.
Евгений: Интересная история была с Тимати. Как-то перед сном переписывались с командой в чате: «Кажется, MSQRD запостили все, кто только мог! Остался один Тимати». Просыпаемся утром - Тимати опубликовал.
Но круче всего было, когда видео MSQRD запостила Кара Делевинь. До того дня я даже не знал, кто это. Но когда посмотрел, сколько у нее подписчиков и какой прирост у нас в App Store, - пффф!

- Значит, вы одни из немногих людей, которые узнали о Каре Делевинь позже, чем она о вас.
Евгений: Тоже хороший заголовок.
Сергей: На самом деле Кара нас просто в космос отправила. Представляете, она проснулась, почистила зубы, между прочего сняла пару видосов и поехала в магазин - а у нас тут такое творится!

Как вы относитесь к тому, что на всех фриланс-сайтах мира сотни объявлений типа «Собираем команду, чтобы сделать клон MSQRD»?
Евгений: Да, их мы видим с тех пор, как вышли в топ в России. Это нормально.

- Клонировать MSQRD возможно?
Евгений: Программисты все могут. Вопрос только в том, сколько на это понадобится времени.
Сергей: По нашим оценкам, у средней команды ушло бы больше года. Впрочем, если бы за дело взялся доктор наук…
Евгений: Дело не в докторе наук, а в подводных камнях, которые будут появляться постоянно. Двигаешься методом проб и ошибок. Нам очень повезло, что у нашего партнера Евгения Затепякина такой большой опыт.

Если говорить об этой уникальной технологии, которая у вас есть благодаря Евгению, принципиально ли вам, для чего она будет использоваться? Распознавание лиц в принципе страшная штука: в крутых боевиках с помощью уличных камер наблюдения ФБР за минуту кого угодно находит.
Евгений: Нет, мы занимаемся не распознаванием лиц, а трекингом. Это максимум распознавание эмоций. Технология может пригодиться ФБР, только если они захотят сделать приложение со смешными рожицами.
Сергей: Точно! Будут шифроваться: собака вызывает утку.

С делегацией Facebook вы недавно были в ПВТ. В пресс-релизе осталось только сухое: «Члены делегации были приятно удивлены достигнутым в Беларуси уровнем развития информационно-коммуникационных технологий». Чем именно они были удивлены?
Евгений: Например, они не знали, что в Беларуси есть офис Fitbit, это же чисто американская компания. А лично меня поразило, насколько Валерий Цепкало (директор ПВТ. - Прим. «Большого») хорошо говорит по-английски.

За какими еще стартапами нужно следить?
Juno - новый стартап основателей Viber. Онлайн-сервис по заказу такси обещает стать конкурентом Uber. Запускается он в Нью-Йорке, а делается в том числе и в Беларуси.

- И последний вопрос: как вам кажется, каким будет цифровое общение через пятнадцать лет?
Евгений: А что пятнадцать лет назад было?
Сергей: Мне исполнилось восемь. Я в футбол гонял у бабушки в деревне. Было клево.
Евгений: А я еще в это время интернета не видел.
Сергей: Ну а в будущем… Мне кажется, цифровое общение будет связано с искусственным интеллектом и виртуальной реальностью.
Евгений: Не исключено, что разговаривать мы будет не друг с другом, а с нашими 3D-моделями. Да, так: два аватара будут разговаривать в виртуальном пространстве.

Белорусское iOS-приложение MSQRD с масками для лиц пользуется огромной популярностью в мире. За два месяца его скачало свыше десяти миллионов человек. Создатели приложения уже нашли инвестора, который готов вложить в развитие проекта свыше миллиона долларов.

Приложение MSQRD позволяет в режиме реального времени с помощью технологии трекинга накладывать на лицо человека различные маски-фильтры. Можно, например, дорисовать себе огромные глаза или на минуту превратится в Барака Обаму.

«Я постоянно проверяю различные идеи, разбираюсь в трендах, которые есть сейчас. Мной обдумывался вопрос, как должно существовать современное видеообщение людей. В обычных классических чатах люди пользуются смайлами и стикерами. Одна из тем для размышления была, как такие эмоции подчеркивать в видеообщении, где смайлы и стикеры неприменимы. И вариантом решения этого вопроса оказались фейс-трекинг эффекты» , - рассказывает один из основателей MSQRD Евгений Невгень .

Вместе с ним в проекте задействовано 10 человек. Непосредственными создателями приложения являются Сергей Гончар и Евгений Затепякин . Они уже долгое время занимаются 3D-графикой, мобильными приложениями, компьютерным зрением и другими технологиями.

«За этим приложением стоит огромный опыт всей команды» , - отмечает Евгений Невгень.

Приложение появилось в App Store 25 декабря 2015 года. В настоящий момент его скачало свыше 10 миллионов человек. Более чем в 50 странах оно занимает первую строчку в рейтинге бесплатных приложений для iPhone, а в США находится в пятерке самых популярных.

На минувшей неделе приложение показали в популярном американском ток-шоу на телеканале Эй-Би-Си. Ведущий Джимми Киммел примерил на себе маски Леонардо Ди Каприо, рэппера Снуп Дога, персонажа комиксов Джокера и обезьяны.

Приложением также активно пользуются звезды российского шоу-бизнеса.

Факторами успеха приложения Евгений Невгень называет «хорошую технологию, конкурентов которой не существует на рынке» , а также «маски, которые попадали в тренд» .

«Изначально мы сделали это приложение просто по фану. Сейчас мы видим, что десятки миллионов людей получают очень позитивные эмоции, используя наше приложение. И я очень рад, что каждый день узнаю, что известные люди, которых я уважаю, пользуются нашим приложением. Это очень круто» , - говорит Евгений Невгень.

Недавно создатели приложения нашли инвестора, который готов вложить в развитие проекта свыше миллиона долларов.

К середине марта создатели MSQRD планируют запустить приложение для Android. Кроме того, они работают над специальным приложением, которое позволит пользователям самим создавать маски.

«Это будет приложение для компьютера и приложение для телефона. На компьютере можно буде создавать очень крутые реалистичные профессиональные маски. На телефоне можно буде создавать простые маски. Плюс наше основное приложение MSQRD буде очень сильно развиваться» , - делится планами Евгений Невгень.

Белорусское startup-движение находится на этапе активного развития. MSQRD, SplitMetrics, MAPS.ME, Apalon принадлежат к списку самых выдающихся IT-компаний, которые обратили на себя внимание глобальных лидеров рынка ИТ. Например, Facebook стал владельцем проекта MSQRD непосредственно после релиза фоторедактора. MAPS.ME присоединился к группе Mail.Ru, а компания Apalon - к американской интернет-корпорации InterActiveCorp.

Одним из инициаторов технологического бума в Беларуси стала компания Viaden Media. Основанная в 2001 г. Виктором Прокопеней , Viaden Media, а также Sport.com и Yoga.com, являются первопроходцами стартап-движения в стране.

Помимо Viaden Media Виктор основал Fintech-стартап exp(capital), разрабатывающий ПО для финансовой индустрии, а также - личный инвестиционный фонд Виктора Прокопени, финансирующий технологические проекты.

С бесплатным приложением MSQRD, разработанным белорусской командой во главе с Евгением Невгенем, Сергеем Гончаром и Евгением Затепякиным, забавляется уже более двух миллионов пользователей. Мы наведались в офис компании, чтобы узнать, как родилась идея нарядить мобильных пользователей в маски и какую выгоду сулит MSQRD его создателям.

Весь офис Masquerade умещается в одной из комнат невысокого здания возле Грушевки. Никаких тебе спортзалов с бассейнами, массажных кресел, капсул для снятия напряжения или ресторанов с бесконечным выбором блюд. Компы, столы, офисные кресла – и всё. Меня встречает Евгений Невгень, один из трёх основателей MSQRD. Не прошло и года с момента, когда Женя рассказывал мне о своём успешном B2B-стартапе для маркетологов мобильного рынка – . Теперь пришло время поговорить о MSQRD – приложении, которое собрало первый миллион пользователей за месяц, причём без всяких вложений в маркетинг.

«А второй миллион – за следующую неделю!» – рассказывает второй основатель Masquerade Сергей Гончар, когда мы усаживаемся в переговорке. В ней, как и в офисе, нет никакого шика или напускного лоска. Да и места тут не очень много – бьюсь об заклад, эта комнатка не смогла бы вместить директоров крупных мировых компаний, которые прямо сейчас хотят заполучить MSQRD в свои руки.

Почему MSQRD появился на свет

KYKY: Сколько времени ушло на разработку MSQRD?

Евгений Невгень

Евгений Невгень: Первую реальную версию приложения мы сделали за 48 часов. Но технология фейс-трекинга, на которой построена это приложение, разрабатывалась много лет.

Сергей Гончар: Наш третий партнёр, Женя Затепякин, занимается компьютерным зрением уже больше десятка лет. В этой области Женя – признанный специалист мирового масштаба: он одним из первых сделал фейс-детектор под flash-платформу ещё в те времена, когда начинали появляться первые online-примерочные очков. А ещё он разработал технологию для дополненной реальности, которая сейчас встроена чуть ли не в каждое AR-приложение.

Евгений Невгень: Мы с друзьями постоянно обсуждаем тренды в IT, пытаемся разобраться, что сейчас «взлетает». Однажды задумались: кому могут быть нужны эффекты, связанные с фейс-трекингом? Вырисовалась такая гипотеза. Мы думаем, что видео-общение со временем обойдёт по популярности голосовое, и популярные текстовые мессенджеры тоже потихоньку будут переходить в область видео-месседжинга. Косвенных доказательств тому много: публичные компании в годовых отчётах подчёркивают, что видео-трафик растёт очень высокими темпами, популяризуются сервисы по стримингу видео вроде Periscope.

Сергей Гончар: Мы стали изучать эту тему – и поняли: если ты не суперзвезда, не экстремальный спортсмен и не путешественник, то в том же Periscope тебе и показать, по сути, нечего.

Евгений Невгень: Чтобы людям было интересно смотреть твоё видео, его надо как-то приукрасить. В видеостриминге нет ничего, что помогало бы подчёркивать эмоции, как смайлы и стикеры в текстовых чатах. Мы поняли: наши технологии могут привнести в видео-общение новые эмоции.

Сергей Гончар

Сергей Гончар: Сначала мы сделали очень простую версию приложения – она и работала-то только на одном телефоне. В этой версии на лица людей накладывались усы. Начали показывать друзьям – все со смеху ложились, спрашивали: «А где скачать?» Тогда мы решили: надо развить идею в рабочее приложение.

Первый прототип был собран с использованием открытых решений, и мы столкнулись с проблемой: технологии были недостотаточно качественными, а их производительность для мобильных устройств – достаточно низкая. Тогда мы обратились за помощью к нашему старому другу Жене Затепякину, который, на счастье, работал над собственным решением для фэйс-трекинга.

Евгений Невгень: Я уже проверял многие свои идеи на минском хакатоне Garage48, мне нравится на него ходить – там собираются очень умные ребята. Решили и эту идею обкатать там: взяли разработки Жени по фейс-трекингу и буквально за сутки собрали команду из знакомых. Просто писали им в Facebook: «Эй, приходите завтра, покодим крутую штуку!»

Сергей Гончар: С этой собранной за вечер командой мы и сделали за 48 часов первую реальную версию MSQRD. В ней было восемь эффектов.

Евгений Невгень: Делали то, что приходило в голову. «О, надо животных каких-нибудь. Давайте тигра! Давайте обезьяну!»

Сергей Гончар: И мы выиграли тот хакатон. Презентация всем понравилась, все начали спрашивать, как скачать приложение.

KYKY: Подобные приложения делали и раньше. Почему выстрелило ваше?

Сергей Гончар: MSQRD хорошо заточен под интерактив. В других похожих приложениях стоит тебе только открыть рот, как ты теряешь контроль над маской – начинает проигрываться заранее записанная анимация. А мы динамически подстраиваем все эффекты под движения – под повороты головы, мимику, гримасы. Это даёт дополнительную степень свободы: можно не просто записывать ролики, а играть роль, вкладывать в видео какую-то историю. Думаю, такой сильный виральный эффект вышел за счёт этого.

Евгений Невгень: А ещё мы сделали приложение вовремя. Когда мы презентовали MSQRD на Garage48, ведущий хакатона спросил: «Когда ждать в App Store?» Мы ответили, что до Рождества, то есть дали публичное обещание – и сдержали его, выкатили в App Store первую версию. С багами, без всякого маркетинга – но это было верным решением, иначе мы могли бы пропустить позитивную новогоднюю волну.
Сергей Гончар: А эта волна сработала – в инстаграме под Новый год появились сотни «маскарадовских» обезьян и белых медведей. Мы осознанно не делали маски Деда Мороза, кстати – это слишком обыденный персонаж, он не несёт вирального эффекта.

Обезьяны и зайцы не настолько затасканы. И смешно выходит, и запостить не стыдно.

Евгений Невгень: Наши маски вроде бы и взрослые, но люди играют с ними, словно дети. Само приложение ни в коем случае не для детей, оно для взрослых – но ведь все взрослые в душе немного дети.

Какая выгода от бесплатного приложения

KYKY: Почему приложение бесплатное? Как вы планируете на нём зарабатывать?

Сергей Гончар: MSQRD – это в первую очередь шоукейс нашей технологии фейс-трекинга и эффектов. Во-первых, мы хотим показать качество технологии.

Евгений Невгень: А во-вторых, продемонстрировать владельцам популярных мессенджеров и видеостримеров, что люди счастливы от таких вещей.

Сергей Гончар: Эти маски дают людям ещё одну тему для обсуждения, а значит – дополнительную минуту разговора. Дела обсудили – можно с эффектами побаловаться.

KYKY: Коммерческие предложения от популярных мессенджеров уже есть?

Сергей Гончар: Предложений куча. Мы не можем рассказать, кто к нам уже обратился, но факт, что мы можем сами выбирать лучшего партнёра.

Евгений Невгень: Сейчас мы выбираем вектор развития. Есть перспективы, есть заинтересованность, и мы сами решаем, куда идти дальше. У нас есть очень крутая технология и команда, есть аудитория, даже есть бренд – и прямо сейчас мы думаем, что со всем этим делать.

KYKY: Именно ищете партнёра – или готовы кому-то продать приложение?

Евгений Невгень: Пока ничего по этому поводу сказать не можем. Мы очень хорошо понимаем, что все вещи, которые так быстро взлетают, потом так же красиво и быстро падают. Мы чётко отдаём себе в этом отчёт, и мы видим будущее этой технологии внутри какого-то большого продукта, которым люди пользуются каждый день. За тем, что мы сделали сейчас, – годы разработки по фейс-трекингу и очень серьёзные скиллы по созданию эффектов. Но сделать можно намного больше.

Сергей Гончар: Если мы получим доступ к большим ресурсам, то быстро доведём свою технологию до такого уровня, что догнать нас будет очень тяжело.

KYKY: Во скольких странах приложение возглавило топ App Store?

Евгений Невгень: Около 15, и это число стремится к 20.

KYKY: И я так понимаю, это ещё не предел.

Евгений Невгень: Мы прямо сейчас ждём рекорд: я вот разговариваю с тобой, а краем глаза поглядываю в монитор. Рассчитываем, что у MSQRD вот-вот будет 10 тысяч пользователей онлайн.

Сергей Гончар: Apple зафичурил нас в 120 странах, в 84 странах висит наш баннер на главной App Store. У нас два миллиона пользователей, при том что в маркетинг мы вложили ноль.

Евгений Невгень: Да, всё, что мы сделали – разработали приложение. Никакого маркетинга. Скинули друзьям, те запостили свои видео в Facebook – а дальше как снежный ком. Но знаешь, цифры по количеству установок – это вещь относительная. Многим продуктам и не нужны миллионы установок.

А Telegram, например, иногда набирал по несколько миллионов новых пользователей в день – и, кстати, тоже без всяких вложений в маркетинг.

Сергей Гончар: Первый большой бум MSQRD произошёл после поста в инстаграме Басты. Причём мы сами не знаем, как он нашёл наше приложение.

Евгений Невгень: Потом мы узнали, что режиссёр Comedy Club сорвал совещание – показал всем MSQRD, и они целое совещание угорали всем составом.

Сергей Гончар: Гарик Харламов – вообще наш фанат, постит одно видео за другим.

KYKY: В других странах тоже есть пики, спровоцированные постами публичных персон?

Евгений Невгень: Да, они точно есть, просто мы зачастую не знаем этих персон. В Казахстане видео запостил кто-то из местных артистов, в Мексике приложение показали по телеку – и мы сразу взлетели на первое место местного App Store. Ещё лидер группы Scooter, HP Baxxter, запостил видео – правда, уже после того, как мы начали «взлетать» в Германии. Макс Корж не запостил, так что в Беларуси пришлось справляться самим (смеётся) .

KYKY : А есть личная гордость за то, что кто-то из известных людей запостил видео из MSQRD?

Евгений Невгень: Я жду, когда запостит Илон Маск. Надо сделать для него эффект с какой-нибудь ракетой!

Чем MSQRD может быть полезен человечеству

KYKY: Компьютерное зрение, фейс-трекинг – вещи серьёзные, их можно использовать в самых разных направлениях. Евгению, автору этих разработок, не было обидно, что его сложнейшие библиотеки используют для весёлых видосиков, а не для научных прорывов, например?

Евгений Невгень: Эти библиотеки – сама по себе научный прорыв. И было бы как раз очень обидно, если бы они так и остались только научной разработкой.

Сергей Гончар: На самом деле, посмотрите, как люди реагируют на MSQRD – приложение доставляет всем радость. Мы получаем фидбэки: «Спасибо, повеселились всей семьёй!». Или: «Ваше приложение помогает мне кормить детей!»

Евгений Невгень: Да, есть видосы, где мама показывает ребёнку iPad с MSQRD, ребёнок залипает в какую-нибудь обезьянку – а мама в это время ложку с кашей ему в рот!

Сергей Гончар: Так что MSQRD – очень хорошее приложение для кармы.

Евгений Невгень: А если бы мы могли спасать жизни с помощью этих разработок, мы бы спасали, конечно.

KYKY: Сколько людей сейчас работает над MSQRD?

Сергей Гончар: Десять. Команда подобралась очень хорошая – все матёрые специалисты. Работа трудная, отнимает много времени, но процесс идёт бодро: все ребята мотивированные, атмосфера отличная. Это же работа мечты прямо – делать маски, обсуждать их, примерять.

KYKY: Из первоначальной команды с Garage48 многие перетекли в Masquerade?

Евгений Затепякин

Евгений Невгень: Несколько человек пришло в команду, но не все: кто-то делает свои вещи, у кого-то были другие планы. У нас очень крутые технологии – похожие решения используются, например, в киноиндустрии, в фильмах типа «Аватара» и «Звёздных войн». Наша фишка в том, что эти технологии, сложные и невероятно ресурсоёмкие, мы впихнули в мобильный телефон. Вот в этом – главная заслуга Жени Затепякина. Чтобы развивать эти технологии так же круто, мы собрали лучших технических и графических специалистов.

Сергей Гончар: Лично для меня эта команда – dream team. Некоторых людей я давно знал лично и хотел с ними поработать. Женя Затепякин – из Австрии, несколько людей приехало к нам на разработку из России. Вытащил вот бывшего коллегу аж из Перми – ему, кстати, очень нравится в Минске.

Евгений Невгень: И ещё очень круто, что мы получили поддержку от Юрия Гурского – он наш seed-инвестор. Без Юры идея бы зависла, он подсказал нам многие вещи, да и вообще очень болеет за нас – за технологию, за команду.

KYKY: Насколько я помню, это не первый твой проект с Юрием.

Евгений Невгень: Да, с Юрой я познакомился давно, ещё когда делал MaeSens – он был одним из самых активных участников аукционов, много жертвовал на благотворительность через сайт. Потом он стал ментором SplitMetrics, а вот сейчас помогает делать MSQRD.

KYKY: Кстати, о SplitMetrics. Как у него дела?

Евгений Невгень: У нас всё получается: постоянно ставим новые цели, становимся всё лучше. Кстати, MSQRD очень пошёл на пользу и мне, и SplitMetrics. За несколько недель работы с выпуском MSQRD я прочувствовал всю боль, которую терпят мобильные паблишеры. До этого ведь у меня никогда не было мобильных приложений, которые я «вёл» по рынку – всё было на уровне теории. А сейчас я погрузился в самое пекло, в бой, сам увидел все реальные проблемы, и это пригодится в SplitMetrics – я хорошо знаю, что там можно улучшить и что нового сделать.

KYKY: Многие программисты мечтают запустить один супер-успешный стартап и жить за дивиденды с него. А ты буквально год запустил аж два успешных проекта. Откуда силы?

Сергей Гончар: Да он такой ещё со школы!

Евгений Невгень: Мы с Серёгой познакомились на школьной научно-технической конференции, где люди представляли свои проекты. Помню, все прислали на отборочный этап по одному проекту, а я шестнадцать штук! (смеётся)

Сергей Гончар: Женя самый энергичный человек, которого я знаю! Есть какая-то проблема – Женя за пять секунд накидает кучу вариантов, как её сделать, сам их проанализирует, выберет лучший, да ещё и подскажет, как делать.

Евгений Невгень: Я точно могу сказать: если бы не ребята, с которыми я работаю, то у меня не было бы ни одного проекта. Без Макса Каменкова не было бы никакого SplitMetrics, без Серёги и Жени – MSQRD. Так что самое важное – то, с какими людьми ты работаешь. Если собираются умные и хорошие люди, то рано или поздно у них что-то получится. Не один стартап, так другой. Мы с Максом до SplitMetrics развивали, наверное, штук десять идей.

Схема одинаковая: делаем простую версию, показываем кому-то, получаем фидбэк – круто или нет. Если не круто – отбрасываем и идём дальше.

Первый опыт работы с Юрой Гурским как ментором у нас был точно такой же: мы пришли к нему и показали наше приложение под iPhone по трекингу калорий. Он дал фидбэк, мы осознали, что сделали какую-то фигню… (смеётся) Закрыли проект и начали думать дальше.

Сергей Гончар: У Жени, на самом деле, очень хороший нюх на проекты – он, во-первых, сам много всего переделал, во-вторых, опыт работы с рынком у него очень хороший. Что он только не делал: и серваки писал, и дизайнил, и под мобильные писал. Теперь вот бизнесмен. Что будет дальше, брат? (смеются)

Евгений Невгень: Если у меня будет больше времени, я обязательно буду развивать идею образования для ребят, которые хотят что-то делать, но не знают, как и с кем. Я никогда не назову это дело «инкубатором», как сейчас модно, но это будет что-то образовательное.

KYKY: Каких новостей ждать от MSQRD?

Сергей Гончар: Во-первых, мы делаем Android-версию.

Евгений Невгень: У Сергея во всех социальных сетях личка забита: «Когда уже будет Android? Сколько можно ждать?»

KYKY: Ого! Не зря говорят, что разработчики – новые рок-звёзды!

Сергей Гончар: Я стараюсь отвечать, конечно, но особо непонятливых приходится просто блокировать. Очень настойчивые!

Евгений Невгень: Сейчас мы ищем хорошего Android-специалиста. Кажется, в Беларуси с ними большая беда.

Сергей Гончар: Технически подкованных людей очень мало. А наши задачи – это серьёзные вызовы, так что с ними пока никто не справляется.

Евгений Невгень: Профессионалы Android-разработки! Если вы читаете это интервью – пожалуйста, напишите нам, вы нам очень-очень нужны.

Сергей Гончар: А во-вторых, делаем публичный редактор, чтобы креативные люди сами могли создавать маски для MSQRD. К праздникам в Бразилии, по японским мемам – неважно, MSQRD подойдёт всем. Люди иногда такие вещи с масками делают – мы сами никогда бы не додумались.

Евгений Невгень: А пока мы выкатили версию с новыми масками. В предыдущей версии фильтров было мало, но люди залипали в приложении в среднем по 8 минут – а это достаточно долго. Надеемся, что сейчас, когда эффектов стало больше, будут залипать ещё дольше.

Сергей Гончар: Кстати, перед выпуском новой версии мы работали допоздна, и один из художников ночью говорит: «А давайте сделаем маску Леонардо ди Каприо, и чтобы рядом с ним «Оскары» летали!» Звучало немного бредово, но мы сделали – и сейчас этот эффект лидирует.

Вместо P.S.

Своего рекорда ребята дождались – когда я уходил из офиса Masquerade, забавные маски на себя примеряло одновременно 10 тысяч человек по всему миру. «Ты шампанское охладил?» – в шутку спросил Женя у Сергея. Но нет, никакого шампанского – только компы, столы, офисные кресла. Праздновать ещё рано – впереди много работы.

Стартап-движение в Беларуси становится поистине масштабным явлением. На сегодняшний день в списке наиболее успешных и громких проектов - MAPS.ME, Apalon, SplitMetrics и MSQRD. Даже мировые IT-гиганты успели по достоинству оценить белорусские достижения. Так, например, Facebook приобрел MSQRD почти сразу же после взрывного выхода приложения на рынок. Apalon стал частью американского интернет-провайдера InterActiveCorp, MAPS.ME вошел в ряды Mail.Ru Group. Viaden Media, основанная Виктором Прокопеней в далеком 2001 году, была одним из родоначальников этого движения. Наряду с Yoga.com и Sport.com, также созданных силами Виктора Прокопени и Юрия Гурского, Viaden стоял у истоков технологического прорыва в стране. Сегодня Виктор Прокопеня развивает свою собственную инвестиционную компанию VP Capital и Fintech-стартап exp (capital).

Заметили ошибку в тексте – выделите её и нажмите Ctrl+Enter